刘邦对沛县父老兄弟说：“远游的赤子总是思念着故乡。我虽然建都关中，但是将来死后我的魂魄还会喜欢和思念故乡。而且我开始是以沛公的身份起兵讨伐暴逆，终于取得天下，我把沛县作为我的汤沐邑，免除沛县百姓的赋税徭役，世世代代不必纳税服役。”

        沛县的父老兄弟及同宗婶子大娘亲戚朋友天天快活饮酒，尽情欢宴，叙谈往事，取笑作乐。过了十多天，刘邦要走了，沛县父老坚决要刘邦多留几日。刘邦说：“我的随从人众太多，父兄们供应不起。”于是离开沛县。

        这天，沛县城里全空了，百姓都赶到城西来敬献牛、酒等礼物。刘邦又停下来，搭起帐篷，痛饮三天。沛县父兄都叩头请求说：“沛县有幸得以免除赋税徭役，丰邑却没有免除，希望陛下可怜他们。”

        刘邦说：“丰邑是我生长的地方，我最不能忘，我只是因为当初丰邑人跟着雍齿反叛我而帮助魏王才这样的。”沛县父老父仍旧坚决请求，刘邦才答应把丰邑的赋税徭役也免除掉，跟沛县一样。

        公元前年月，刘邦从讨伐黥布的军中返回长安。民众拦路上书，说萧何低价强买百姓田地房屋数量极多。刘邦回到京城，萧何进见。刘邦笑着说：“你这个相国竟是这样‘利民’！”刘邦把民众的上书都交给萧何，说：“你自己向百姓们谢罪吧。”

        萧何趁这个机会为民众请求说：“长安一带土地狭窄，上林苑中有很多空地，已经废弃荒芜，希望让百姓们进去耕种打粮，留下禾秆作为禽兽的饲料。”刘邦大怒说：“相国你大量地接受了商人的财物，然后就为他们请求占用我的上林苑！”于是就把萧何交给廷尉，用镣铐拘禁了他。

        注：刘邦打压萧何的根本原因是，秦末汉初的时候，相权极大，已经严重威胁皇权。至于相权究竟有多大，读者朋友可以自己查阅一下，这方面的事例很多。

        几天以后，一个姓王的卫尉侍奉刘邦时，上前问道：“相国犯了什么弥天大罪，陛下把他拘禁得如此严酷？”刘邦说：“我听说李斯辅佐秦始皇时，有了成绩归于主上，出了差错自己承担。如今相国大量地收受奸商钱财而为他们请求占用我的苑林，以此向民众讨好，所以把他铐起来治罪。”

        王卫尉说：“在自己职责范围内，如果有利于百姓而为他们请求，这确是宰相分内的事，陛下怎么怀疑相国收受商人钱财呢！况且陛下抗拒楚军数年，陈豨、黥布反叛时，陛下又亲自带兵前往平叛，当时相国留守关中，他只动一动脚，那么函谷关以西的地盘就不归陛下所有了。相国不趁着这个时机为己谋利，现在却贪图商人的钱财吗？再说秦始皇正因为听不到自己的过错而失去天下，李斯分担过错，又哪里值得效法呢？陛下为什么怀疑宰相到如此浅薄的地步！”刘邦听后不太高兴。

        当天，刘邦派人持节赦免释放了萧何。萧何上了年纪，一向谦恭谨慎，入见刘邦，赤脚步行谢罪。刘邦说：“相国算了吧！相国为民众请求苑林，我不答应，我不过是桀、纣那样的君主，而你则是个贤相。我所以把你用镣铐拘禁起来，是想让百姓们知道我的过错。”

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