不知什么时候起，大概是公元前年的时候吧，民间流传着一个传说，丰沛有一年轻女子曾经在湖岸边晕倒，睡梦中与天神相交合。这时雷电交作，天昏地暗。日月无光的昏暗之中却有紫气游走于天地之间。那昏睡女子的丈夫前来相寻，恍惚间，似乎看到一条金色蛟龙盘橫于女子身上。这个女子回家的十个月后产得一子。

        刘邦，字季。祖辈是秦国人，在战国时迁入魏国，成为了魏大夫。后来魏国都城从安邑迁到大梁，刘清（刘邦的曾祖父）出生，其子刘仁迁至丰邑，刘家在这个时候起就开始生活于丰邑。

        公元前年刘邦出生，共有兄弟四人，长兄刘伯，次兄刘仲，四弟刘交。刘邦排行老三，因此刘邦又被人称为刘三。刘伯在刘邦刚起事不久就过世了。刘家虽是富户，但同宗子弟不多，有才能的就更少了。

        刘邦鼻梁高高，脖子修长，胡须整齐硬朗，面有真龙之相。刘邦处事刚猛直率，待人仁厚爱人，遇见穷困之士喜欢施舍，面对问题胸襟豁达。在人们眼中，刘邦是个大度宽宏，交友广泛的侠义之士。

        刘邦年少时，曾仰慕信陵君魏无忌。曾在魏国游历于信陵君的发迹之地，巧遇信陵君生前的门客张耳。刘邦曾在张耳家中做客数月，两人成为知己。

        刘邦居住的村子里有一个叫卢绾的人，卢绾的父亲和刘邦的父亲刘太公因为都是富户，来往很多，非常要好。刘邦和卢绾又是同日而生，两家都认为这是天意，因此还一同邀请乡亲喝酒。等到刘邦、卢绾长大了，两家又一起出资，让两人读书明理，关系就更加亲密了。

        刘邦曾经到咸阳去服徭役，有一次秦始皇出巡，允许人们随意观看，他看到了秦始皇的銮驾之后，长叹一声说：“大丈夫就应该这样啊！”

        刘邦还是一名普通百姓时，见到有地痞无赖调戏女子曹氏。曹氏家人早亡，无依无靠，时常被人调戏，跟一些富家大户的子弟有着说不清楚的关系。刘邦侠义心肠，平时又喜欢习武，三下五除二就将那地痞无赖打的躺地不起。左邻右舍拉开二人，地痞无赖也被送回家里。事后有消息传出，地痞无赖手臂脱臼，告到了官府。刘邦年纪尚轻，一时没了主意，就躲到了发小卢绾的家里。官府来抓刘邦时，卢绾跟着刘邦一起跑入山中，一直在刘邦身边作伴。在刘邦逃跑的过程中，孙赤，单宁等曾协助刘邦躲避官府追捕。刘邦也因此经常带着他们去大哥刘伯家里蹭饭。大嫂讨厌刘邦频繁惹事，不做农耕。时间一久，大嫂就心怀不满。刘邦和朋友来到家里时，大嫂就假装羹汤已吃完，用勺子刮锅，众人因此都识趣的离去。宾客走后，刘邦看锅里还有羹汤，从此对大嫂非常不满。

        萧何，沛地人。因能写文书成为了沛县主吏。秦朝的御史来视察工作时，萧何跟着御史的属官办事。领导交代的事情，萧何每次都是办得有条有理、清清楚楚，在最终的公务考核中名列第一。秦朝的御史打算入朝进言征调萧何，萧何一再辞谢，才没有被调走。

        王陵，沛县人，是县里有名的豪绅。王陵缺乏文化素养，爱意气用事，喜欢直言。因为家资雄厚，所以在当地很有名望。

        萧何和刘邦交好，听说了刘邦伤人的事情，就在衙门里帮刘邦疏通关系。刘邦跟王陵是旧识，就请王陵来调节矛盾，这件事情算是过去了。刘邦因此感激王陵，尊敬王陵一直如兄长一般。但是王陵却因为刘邦财力地位不如自己，又和自己一样喜欢结交三教九流的人士的缘故而瞧不起刘邦。

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