二十岁的曹氏感恩于刘邦人品，慢慢的跟刘邦有了私情。后来还给刘邦生了个儿子刘肥。不过曹氏因为出身问题，一直未能嫁给刘邦。

        因为刘邦懒于务农，刘邦的父亲刘太公看不过去。但是亲生儿子又不能不管，就花了大把的钱给刘邦捐了一个泗水亭亭长的职务。刘邦虽然试为官吏，却放荡不羁，还时常调侃自己官场上的同僚。刘太公也因此愤愤不已，时常怒骂刘邦不上进。

        刘邦平时喜欢饮酒，但是因为喜欢四处游历，结交豪强之士，所以钱资不多。刘邦想了个主意，找到路口酒馆的老板武负，跟武负商量。刘邦可以通过关系让更多的人来武负的酒馆喝酒，但是条件是免了刘邦的酒钱。武负不信，就回答刘邦，年底要是果真如此，酒钱就不要了。结果年底结算，武负酒馆的收入真的比去年多出许多。武负因此相信了刘邦，并免了刘邦赊欠的酒钱。

        后来，单父县有个姓吕的老头来到沛县。这个吕太公名唤吕文，是沛县县令的好朋友，准备搬到沛县。在县长的组织下，大家都来祝贺。吕文家熙熙攘攘，来的人很多。

        萧何作为县里的主吏，负责维持秩序，大声说道：“贺礼不足一千钱的，都坐到堂下。”一千钱，不是小数目，大家听了，陆陆续续走到院子里，堂上瞬间空旷起来。

        刘邦一看，对那些刚才在堂上嬉闹的人讥笑道：“怎么下来了？”

        刘邦的同僚们知道刘邦囊中羞涩，道：“你若有本事，你进堂上去。”

        刘邦当时一个钱也没带，就是打算蹭饭吃。此时却也不慌不忙的走上台，高声说道：“刘季贺礼一万”。

        此话一出犹如平地惊雷。众人都傻了眼的看向刘邦。吕文听到万钱很是震惊，亲自出来迎接。

        吕文是豪门出身，阅历丰富，很有识人的本领。吕文跟刘邦简短的聊了几句，对刘邦刮目相看，请刘邦上座。

        沛县县令见到刘邦几乎喧宾夺主，面露不悦。萧何见状，怕刘邦引起县令嫉妒，就对吕文说：“刘季这个人平时喜欢吹牛，他拿不出万钱，您老不要当真。”

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