“我们的周围是开罗和她所有的沙漠。她喉咙下方有块小小的凹处，我们叫它博斯普鲁斯海峡。我会从她的肩膀看到博斯普鲁斯海峡，将眼光停在那里徘徊徜徉。”

        “我相信她会嘲笑我这般着迷。”

        ——迈克尔·翁达杰《英国病人》

        从庇护所出来，沿路都有指引标志。

        她们已经从天然形成的熔岩管道，进入了完全由人工开凿的隧道——正是这些“人工接口”将原本散落于火星地下各处的不同熔岩管道系统连接起来，从而构成了四通八达的完整地下网络。精心架设的、密密麻麻的电缆出现在她们头顶。两侧管壁镶嵌着萤火似的指示灯，朦胧地照出前路。

        步行不到一小时的路程，“借”来的那块铭牌再次派上了用场。她们顺着标识穿越曲折甬道，通过安检闸口和刷卡机，见到了废弃已久的地下铁路站台。

        偌大站台空无一人。

        由类似花岗岩的浅灰色石料铺成的地坪光洁如新，日光灯管接连成片，将四周照得犹如白昼般辉煌。站台两侧各铺设了一条轨道，笔直向前延伸，隐入远方黑暗之中。一切都如此熟悉，如同置身于地球大都市里那些崭新、宽阔的地铁大厅。但一抬眼，就能看见那行无比显眼的大字：“火星快车（）”。

        这是最早在火星上建设起来的基础工程之一，用以致敬二十一世纪初发射的同名探测器。

        在地外移民开展得如火如荼的年代，人类曾经拥有一举征服这颗荒凉行星、并与自然伟力相抗衡的野心。而迅速遍布火星地底、如同巨木根系一般蔓延的快车铁路，正像是那个时代气势昂扬、无所畏惧精神的化身。

        但这项了不起的事业，和火星地球化的其他工程一样，进展到半途便告中止。

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