墓地边缘有一排钻孔，深至地下数米，是最初勘探时留下的痕迹。从地底下带起来的多余浮土，夹裹朱砂似的碎砾、风化层内的铁氧化物，有一些凝结在了孔洞边缘。

        刚复苏的仿生少女正独自蹲下来，试图仔细观察这些小小的人造“环形坑”。

        不用穿厚重的防护服，也不用配备生命维持系统，它只穿着那件单薄的白大褂，像个真正的医生。在背部有两道开口，可活动的太阳能电池板从里向外展开，是邹陨的杰作。它第一次被唤醒时，没多久就耗尽电量，没能走到秦终朝的车门前。电池老化得厉害，不能用了。邹陨连夜进行了小小的改造，又为它做了更详尽的测试：防辐射性、官能灵敏度、数据记忆。它没惊慌也没逃走，甚至没提起过上一任主人；似乎把过去都忘了，像一个洁白、崭新的生命体。

        秦终朝也在她的身边蹲下。

        她用手铲剥开边缘土块，再用细毛刷扫开浮土，想让它看到更内侧、迷人的土壤肌理，掺杂奇异矿物的部分闪烁如万花筒。机械替代了洛阳铲和手铲，但她还是习惯把它们随身携带，这是她在地球上就用过的。她被一身装备裹得严实，防护手套稍稍阻碍了动作。但她把这点活儿做得十分认真，精细，小心翼翼。这一刻她们贴得很近。

        “你知道火星吗？”

        “当然。您喜欢火星吗？”

        这是她们的第一次对话。是少女的嗓音，和想象中不完全一致，可能由于发声元件久未运作的缘故，有种苦涩的甜，像海浪在黎明静谧的沙岸上滑过。它温顺、彬彬有礼，但像是把她当成了妄想症病患——地球上那些狂热但不走运的天文学爱好者，只能在白日梦里诉说关于火星的幻想。或许它曾经就接待过许多。

        “您可以和我讲讲火星的事儿。”它的语气温柔又耐心，带着一点儿慈悲；鼓励诉说，心理学惯常使用的技巧。职业习惯留在它的身上。

        秦终朝放下手上的事情，用一种游离的语气回答：

        “火星，它就在你眼前。”

        它顺着她的话望向远处。

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