萧明笑了笑，然后摇了摇头：“不，这是第二次……第一次来中国还是在97年底的时候，当时就是为了引进孙继海……要知道当时选择引进孙继海，还是因为一名在伦敦的老中国球迷的推荐呢，那位老球迷就是丹尼尔的父亲，一位伦敦中餐馆的老板。”

        观众席上响起了吃惊的叹息声，这次倒是真心实意的，因为在之前，可没有人知道莱顿东方引进孙继海的时候还有这样的一个花絮呢。

        “是这样吗？”刘进球问丹尼尔。

        丹尼尔点了点头：“我父亲虽然很早就在伦敦定居了，可是他很关心中国国家队的比赛，我对足球产生兴趣也受到了我父亲很大的影响。”

        就这个带点八卦性质的问题聊了几句之后，三个解说员开始将话题引向了中国足球，毕竟在明天晚上的工体，莱顿东方就将会面对中国国家队的挑战了。

        “对中国国家队我很熟悉。”萧明一本正经的点了点头，然后笑着拍了拍身边孙继海的肩膀：“因为我有孙继海这样一个最好的间谍……当然，我想他是一个双面间谍，他一定会把莱顿东方的球员特点告诉中国国家队的主教练米卢蒂诺维奇先生的。”

        场内响起了笑声，孙继海也笑了起来，事实上，他确实这样做过……

        “我们大家都知道，除了是莱顿东方俱乐部的主席之外，萧明先生还是莱顿东方的主教练，在他的率领下，莱顿东方四年升了三级，并且连续拿下了两次冠军杯的冠军，在欧洲足坛，他是最年轻的获得冠军杯冠军的主教练，也是少数几个能够率领球队卫冕冠军杯的教练之一……我想问一下萧明主席，您对中国足球怎么看？”

        “我在美国出生，在英国长大，虽然我一直很关心中国足球，但是在国外，是没有什么渠道得到中国足球的情况的……中国是体育大国，在奥运会这样的全球性的体育盛会上一直能够取得很好的成绩，只不过，奥运会的比赛和职业足球是不同的，我记得最早的时候，奥运会是业余运动员的舞台，足球和篮球这两项运动都只允许非职业运动员参加比赛，李惠堂先生就曾经为了代表中国足球队参加奥运会而拒绝了加入当时法国职业球队巴黎红星队，然而现在不同了，奥运会同样是职业球星们的舞台，就更别提世界杯了，中国是人口大国，但是并不是足球大国，在传统的足球强国，全国的注册职业球员动辄数十万甚至上百万、过千万，这才是足球强国之所以成为足球强国的原因。在国外的时候，我经常听到华侨叹息，十一亿人口的中国，难道就找不出十一个会踢球的人？但是他们却忽视了一点，中国是拥有十多亿人口，但是却并不是拥有十多亿球员！哪怕是有十多万的球员，中国足球的水平也会变得更高，英国比中国要小很多，人口也要少很多，但是大伦敦地区两千万人口，却拥有十多支职业球队，以及无数支业余和半业余的球队，在莱顿东方仅仅只是第四级别球队的时候，就拥有一百多人的梯队成员。各个学校从大学到小学，都拥有自己的足球队和球场，有多少球星是从这些业余和半业余的球队中走出来的？我相信中国足球一定会发展下去，但是必须要有广泛的群众基础和成体系化的职业俱乐部梯队，任何一项运动必定会是金字塔型，我们看到的只是处于最顶峰的那些球队，但是在顶峰的下方，却是无数普通球队和业余半业余球队支撑起了整个英格兰足球的体系……丹尼尔，你在上小学的时候是干什么的？”

        听到萧明这样问，丹尼尔耸了耸肩膀：“我是学校萨克斯乐团的成员，同时还是板球和橄榄球队的成员，偶尔也踢足球，小学五年级才加入足球队，后来上初中之后参加莱顿东方青训营的试训才开始正式踢足球的。”

        “那时候加入的是莱顿东方的什么梯队？”萧明继续问。

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