封建制度下的土地属于领主，领主在自己的领地下可以自定税率，因此，若是城市所在之地的领主制定出高税率，那城市便不可能有所发展，最终也会因贸易凋蔽而败落。不过，当一块土地变为城市后。这块土地原先的领主也不可能再对这块土地有掌控权了，因为在那个时候。城市因贸易积累下的财富、人口已经远超越对农民收税的领主。

        中世纪时的意大利是地中海的中心，贸易地位重要。且耕地较少、封建化程度不高，故而能涌现出热那亚、米兰、佛罗伦萨、威尼斯等城市国家。同时期的德意志和法兰西，也涌现出了纽伦堡、斯特拉斯堡、里昂等城市。

        无论是意大利的城市国家，还是德意志和法兰西的城市，都有一个共同特点——自由。意大利的城市不受任何外部势力的限制，可以进行自由贸易；德意志和法兰西在中世纪时皆为高度封建国家，地方领主对城市的干预力量不足，客观上也造成了当地城市不受外部势力限制的局面，从而使得这些城市得以稳步发展。

        意大利名义上属于神圣罗马帝国，可中世纪的历代皇帝却为了在那儿收税而屡兴兵戈。法兰西的三级会议早期的三级分别为教士、贵族和市民，市民可以与教士、贵族等传统并列，可见城市的地位。

        在封建制度瓦解，中央**制度建立后，城市仍然因为强大的经济实力而享受着某些特权，所以“城市”也就成为了一个带有特权性质的名词，并且成为了一个需要被君王授予才能获得的名号。这也就是大部分人口、商业到达了一定规模的城镇，仍然致死后城镇，而非是城市的原因。这不是因为君王们吝啬一个“城市”名号，而是君王们不愿意分享权力。毕竟权力是恒定的，城市的特权是分割了原属于君王的权力。

        “陛下，现在并不是说这些的时候。”诺斯勋爵神情凝重，忧虑地说，“拉罗谢尔伯爵的军队现在在肯特郡的梅德斯通驻扎，如果多佛尔再有法军登陆，那英格兰就完了。”

        “你放心，我会立刻令康沃利斯去追击法兰西人。”乔治三世道。

        “不，陛下。”诺斯勋爵焦急地说，“您应该亲自去追击，通过战争树立威望，这样才能够压制伦敦执政委员会的人。”

        他压低音量，轻声道：“现在，伦敦城内已经响起了废黜君王制，采用共和制的呼声。”

        乔治三世大为惊讶，忙问道：“这是为什么？”

        诺斯勋爵解释道：“民众尝到了权力真空后的自治味道，所以就觉得整个国家也可以如此。他们的口号是‘不要国王、不要贵族、民选执政’。”

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