“青竹，你可回来了，怎么走到这里来了？”招娣挎着竹篮从后面追上她。

        “我……我想着香椿不吃要老了，就没回家，直接来的。”顾青竹心思转了一下，随口寻了个由头。

        她想着，了然虽说了制茶的法子，但很多细节上还不清楚，尚不知能不能试出来，暂且先不要和好姐妹说了，免得她跟着操心。

        “你赶快回去吧，镇上学塾的柳先生来了，在你家里候了大半天，我这就去你地里挖菜，他老人家好不容易来一趟，总要留他吃一顿饭才好。”招娣说着，便急急地去了。

        顾青竹一听，赶忙小跑着回家，学塾先生柳元是个须发皆白的清瘦老者，他这会儿正坐在院中，旁边一张小桌上摆着茶壶和几个茶碗，他笑眯眯地看青英喂鸡，耳朵却在听站在一旁的青松说读书的心得感悟。

        “柳先生，抱歉，我回来晚了！”顾青竹略微平息了气喘，上前屈身行礼道。

        “顾家阿姐不容易，出去一天肯定累坏了，快歇歇吧。”柳元温和地笑。

        “不累，不累，都是我不好，到今儿还没挣上一年束脩，误了阿弟读书，现下还让您亲自跑十几里山路来，真是不知道说什么是好了。”顾青竹卸下竹篓，在小桌旁坐下。

        “束脩暂且不论，只青松是读书的好材料，我刚才抽他的书，背得好，讲得也透，今年再加把劲，明年春上定能考个童生，切莫耽搁了。”柳元赞许地看看旁边最得意的学生。

        “这会子正采春茶，我家里没人手，我不能跟您走！”顾青松低头说话，语气却是犟得很。

        “青松，不可无礼，先生是爱惜你，才不嫌山高路陡进山来寻你，怎不知好歹！”顾青竹低喝了他一声，转而对柳元说，“先生，明天我就收拾东西，让他和您一起走。”

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