“要属下说，此事有两种可能。一种是乔志清知恩图报，还念着你的提携旧恩，所以来故意像你示好，告诉你他和您是站在一边的。一种是这份密函本身就是乔志清伪造的，他过来就是向您示威，想让你答应他的什么条件。对了大帅，乔志清就没有像你提什么条件吗？”

        周馥放下了密函，突然凝起了眉头。

        “条件？”李鸿章细丝了下摇了摇头，“这倒没有，他都是站在老夫的立场上，为老夫分忧解难。倒是他对那个白齐文很是在意，反复的要求我处之而后快。”

        李鸿章突然回味过来什么，但就是想不明白，白齐文到底哪里得罪乔志清了。

        “这就是了，属下想是明白乔志清的用意了。白齐文在上海贩卖烟土，因为旗昌洋行和泰记银号的关系，我们也从来都是睁一只眼闭一只眼，任由着他所为。但是前日子属下收到消息，白齐文怕是把手伸到了金匮城里，那里可是乔志清的摇钱树，他必然有所反应，所以第一个就拿白齐文开刀。”

        周馥恍然大悟，一切都寻思明白。乔志清这么做也是为了不触动李鸿章，先来通告一声，用这份罪证把李鸿章的嘴堵住。如此倒也成了向李鸿章表明忠心的功德，倒是一举两得的事情。

        “原来是这样，那你说这份密函的巡抚大印是真是假？”

        李鸿章也把脑中的杂事完全的理顺，周馥讲的倒是和他心中所想一样。

        “两者都有可能，属下不敢妄断。依照左季高的心性，若是他得了这份罪证，自然要向朝廷捅上去。但是此事从乔志清身上获悉，那就有点玄妙了。”

        周馥不敢把话讲透，此事有万般的可能，也不能白白错怪了乔志清，要知道李鸿章可是对他视若己出，百般纵容。苏州新政闹的天怒人怨，乔志清搞的什么打土豪分田地的事情，李鸿章也不是没有耳闻，苏州的乡间士绅们也常结伴来李鸿章这里上访，但是都被李鸿章强力弹压了下去。也不知道李大帅这么做，到底是为了什么？

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