“本帅是给胜保大哥送信来了，难道大哥就真的不知道最近的军情吗？”

        乔志清冷笑了一声，擦过胜保的身子进了客堂坐了下来。

        “乔兄弟是指的扬州的事情吗？哥哥我早就知道了，哥哥正想着调兵遣将，把捻军从扬州赶出去呢。没想到手下的人突然来报，说是捻军最近正在打造战船，不日就要全部进攻镇江，并没有在扬州经营的打算。哥哥这才下令众将等情况明了了，再做打算不迟。”

        胜保厚着脸皮跟着乔志清进了屋子，在乔志清的身边坐了下来。

        “原来大哥早就知道这件事，还得兄弟我还总为你担心。这样便好，前些天还听说朝廷里面有些人还参奏大哥治军不严，丢失扬州之罪。既然大哥胸有成竹，那兄弟也就放心了。”

        乔志清端起茶碗小抿的一口，眼光锐利的盯着胜保。

        “谁啊，谁这么大胆子敢参奏老子。胜败乃兵家常事，谁还没有被打败啊，就算他曾国藩，从前被太平军破了南大营，还不是照样要死要活的跳江啊。”

        胜保一听就暴跳如雷的大骂了起来，但语气显然弱了下来。

        “兄弟跟大哥说几句掏心窝的话，朝廷是只看结果的。大哥可知道丢了扬州是什么罪过吗？丢了官职暂且不说，脑袋能保住就不错了，大哥可别忘了，那曾国藩、李鸿章、左宗棠，那个团练大臣的眼睛不盯着你看啊。你拿着军饷，却让汉人的团练在战场上卖命，你说搁给谁谁会开心啊，人家都巴不得你出点什么问题，好在朝廷上弹劾你呢。你还别不信，用不了两天，朝廷肯定有谕旨下来。”

        乔志清斜着眼连哄带吓的跟胜保提醒了几句。

        胜保果然是立马安分了下来，在心里挣扎了半天，连连点头称是，眼神近乎哀求的看着乔志清询问道，“既然兄弟都说的这么明白了，大哥也不在你这里装硬了。不用两天，朝廷已经有谕旨下来了，跟兄弟说的不错，那几个老奸巨猾的汉人团练可真不是东西，背后里使阴招，给朝廷弹劾哥哥剿贼不利，让捻军坐大，如今势力遍及华北，眼看着就威胁京城了。两个太后一下就坐不住了，那谕旨可是八百里加急送来的，责令哥哥三日内收复扬州，若是拿不下来，立即革职查办。哥哥也是没了办法，这才心急火燎的准备去苏州寻你来着。”

        乔志清在心里冷笑了几声，这个狗鞑子，还想着来诈我一下，就看你不着急。但还是故作担忧的替胜保说话道，“是啊，那湘军和淮军的将领各个都是老奸巨猾，哥哥别看兄弟和他们是一个旗子下混饭吃的，但兄弟可不是他们那样的人，一个个的假清高。哥哥现在有什么攻占扬州的计划没有，用得上兄弟的尽管开口就是。”

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