乔志清可没有放松下心情，派人从上海购买了大量的粮食，积极备战。因为历史上的李秀成可没有乖乖认输，在天京得到上海方面的消息后，也顾不得洪天王的诏令，星夜赶回苏州城，亲自率领十万大军卷土重来，其中有战斗力的也就一万的精兵，由谭绍光、陈炳文、郜永宽等悍将率领，首战便选在太仓州。

        李庆琛不幸做了炮灰，在太仓东门外的板桥附近遭到太平军的突袭，全军覆没，只剩下两百多的兵勇南下逃到了嘉定城。

        乔志清在心里暗骂了下这个废物知府，太平军来势凶猛，乔志清也不敢贸然反击，支援李庆琛部，只得让清字团的兵勇做好了防守嘉定城的准备，迎接暴风雨的到来。

        自从嘉定城陷，联军撤走之后，乔志清就让人打开了粮仓，开粥棚救济在战祸中流离失所的百姓，很快安定下了嘉定城的秩序，很多百姓感念乔志清的恩德，自发的组织起来，给清字团端茶送饭，修补城墙。

        李秀成在太仓大获全胜后，分兵两路，一路由慕王谭绍光指挥围攻上海的北边门户嘉定城，一路由陈炳文、郜永宽率兵南下，直攻上海的西边门户青浦城。

        乔志清在城墙上看着城外乌压压的人流，心里第一次有种没有底的感觉，那场面如同一群饥饿的蚂蚁，一层围着一层不见尽头。自从跟随李鸿章来到上海，仗倒是打过多次，但全是跟在联军屁股后面捡便宜。由清字团独立面对的硬仗，这还是第一次。

        “少爷，太平军派来了使者，说是要面见你。”

        马荀匆匆跑上城头找见了乔志清，自从上次乔志清斩杀了乔家的伙计后，马荀话少了许多，见了乔志清也没有了往日的嬉闹。

        “带他上来。”

        乔志清看着城外平静的吩咐。

        很快一个太平军打扮的中年人被带上了城墙，在乔志清的身后抱拳行礼。

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