曾纪静松了口气，曾纪芸则俏皮的吐了下舌头，在姐姐后面躲了起来。

        乔志清认真的打量着她姐妹二人，都是素色旗袍的打扮，身姿高挑，眉目流传，确是江南的女儿家模样。她二人面庞间确实有些相像，但姐姐更显的清瘦一些，曾纪芸反倒是略有些婴儿肥，可身材却十分的匀称，比姐姐更多了些可爱。

        袁榆生缓过了精神，脸上渐渐有了丝血色，这才有了些底气的致谢道，“仁兄侠义心肠，今日救我一家，来日仁兄有难，尽管来信给弟，弟当赴汤蹈火，义所不辞。上岸后，弟必当与兄长痛饮一番。”

        “袁兄莫要再客气，能结识袁兄便是我乔某今生的荣幸，报答的话莫要再提。”

        乔志清客气的笑了一下，他对袁榆生多少知晓一点，他是前任松江知府袁芳瑛的公子，人虽然相貌英俊，出身名门，但说到底就是个游手好闲的公子哥，他的话也就是听听即可。

        但他的妻子曾纪静却不得不提，她是湘军统帅曾国藩的大女儿，天资聪慧，数读诗书礼乐，有过目不忘之能，可惜嫁给袁榆生后中日郁郁寡欢，为得一子，孤独终老，白白浪费了大好的年华。

        袁榆生虽说是纨绔子弟，平日里放荡不羁，但却最爱结交天下豪杰，见乔志清如此气度不凡，非要与他结拜成兄弟。

        乔志清推脱不过，只得与他在夹板上设了香炉，结拜做了兄弟，乔志清大袁榆生一岁，自然以兄长相称。

        乔志清让人在夹板上设了酒席，给三人压惊，几人对坐边吃边聊，畅谈时事。袁榆生在父亲袁芳瑛去世后，因为太平军的祸乱举家搬往长沙定居。今日袁榆生与妻子、妻妹在资江里游玩，不想碰到了太平军，这些太平军显然也是专门为他们而来。

        方才乔志清与太平军首领争斗时，曾纪静和曾纪芸可是在床舱里看的清清楚楚，如今听他与袁榆生的谈吐见地，不觉都是眼露爱慕之情，只是曾纪芸表现的更为明显，坐在乔志清的身边，眼珠子不时的盯着乔志清乱转。袁榆生常年在烟花之地游荡，自然心知少女的心思，不觉暗笑了几声，心里便有了主意。

        夜晚时分，货船便进了益阳，因为城门已关，在渡口靠岸后，众挑夫镖师整理了下货物，上了岸后便就近找了个客栈驻扎了下来，等待天亮时分入城。

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