次日一早，龚芽儿挑了四个武艺不错的侍卫，乔装成马贩，一个人马往德州而去。

        七月二十五日近午时，龚芽儿一行五人终于来到德州城，找了个近五儿家的客栈住下。

        午饭时，龚芽儿装作无意问起掌柜，说买过五儿几样好东西，想找五儿问问还有没有好东西，所以远道而来。

        那个掌柜笑道＂他应当小名叫五儿吧，我们这里都叫王大个，为人不错，来这里好像年了，他媳妇倒是个利索人，当初他们买那个宅子，还在我这里写的文书呢。不过前几天他们一家搬走了，恐怕你们见不到他们了。＂

        龚芽儿听了惊道＂什么？他搬家了？搬到哪儿了？＂

        那掌柜笑道＂是啊，好象十七还是十八午后走的。搬去哪里不知道，好象是老家还有老母。＂

        此时一个端菜过来的小二道＂他们是去坐船走的，那天我正遇上他们一家呢，拖家带口的，好多包袱。当时我还问了一下，他们说去渡口坐船。＂

        龚芽儿听了忙问道＂你们都是邻舍，应当知道他老乡在哪吧？＂

        那掌柜道“这个我们还真不知道，也让我们这些邻舍好奇呢。王个大他们一家刚来时，两个孩子，买房子住下，他媳妇做糕点卖，他也没做事，曰子也好像紧凑，但是她媳妇孩子身上的衣服，有的是上好的绫罗锻子。有人好奇问过，她说是原来一个富贵亲戚送的。王大个说老家在邯郸，他老婆的娘家在京城，听王大个的声音，也象京城人，可他又当口否认是京城人。”

        一边的小二笑道“依我看，王大个不是北边人，就是南边人，他们回老家去渡口坐船呢。”

        龚芽儿道＂这不是废话？＂

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