芙蓉县得名于县内流过的芙蓉江。在距离江边不远处，有一家本县最敞亮也最实惠的鱼粉馆，名为“芙蓉鱼粉馆”，老板叫林琅清，本地人多称他小林老板。

        小林老板的父母不是本地人。小林老板的爹林洪涛，早年在天海市码头上帮大老板做事，管理货品运输，有时也亲自护送贵重的货物，货物有合法的有非法的，每次运完都能有抽成，一来二去攒下了不少身家，林洪涛本以为可以一直这么攒下去，结果忽然有一天，大老板给仇家雇杀手两枪打死了。

        大老板姓杨，掌上仅有明珠一颗，生得极其娇妍美丽，名唤杨珍璎。

        林父感念大老板近十年的照顾，逃命时带上了杨小姐；一年后，杨生下小林老板，跟林父在芙蓉县举办了县内第一场西式婚礼——这是杨小姐的要求。她也不为别的，只因在天海市参加另一位小姐的婚礼时，对那纯白繁丽的婚纱一见钟情，总想着自己结婚也要穿一次；而除非原则性的大问题，林父什么都听她的，听说隔壁县城有定制婚纱的，林父连夜跑去找到了那家店。这之后，杨小姐正式成为了林太太。

        林家夫妇逃命时没忘带走杨老板的部分遗产。在这个小县城里，夫妻俩也算颇有资财，于是两人商量着，在芙蓉县内投资开了一家百货大商店。店内商品种类齐全，基本是日常必需品，国货居多，也有供给当地知识分子和官绅们的洋货，价格又十分公道，很快生意就红火起来。林父被当地人称为林老板。

        这也就是后来林琅清开了粉店，被当地人叫作“小林老板”的原因，因为“林老板”已被他爸占去了。

        小林老板青出于蓝，比林母更像一颗稀罕的明珠，又听话乖巧。打生下来就不爱哭，从不半夜大闹，吵自家父母睡觉。

        刚会说话的一岁林琅清，总是笑眯眯的，那双缀着乌浓睫毛的大眼睛时常要弯成黑亮的月牙，同时配合着用红润嘴巴细声细气发出的请爹妈抱他的诉求，偶尔林父林母忙得腾不开手，没人抱他，他也不会哭，单是好奇地盯着父母做事，直到林父林母恢复空闲来抱他，他就又笑起来。

        他仿佛是知道自己笑起来很可爱美丽，所以每次讨要拥抱，和得到拥抱后，都会笑得格外甜，讨要时是跟父母撒娇，被抱了是兴奋和满足。

        得了这么个好宝贝，林父林母从小就把他顶在了脑袋上养，搂在了心尖尖养，别说讲重话呵斥，就是吹口粗气都怕把儿子吹疼。

        小林老板就在父母的溺爱中，无忧无虑，快快活活地长到了成年。

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