贺今行与晏尘水赶到孟宅所在的巷子，远远便见丧幡飘白。

        院门大开，他们要进去时，恰逢裴孟檀带着礼部诸人离开。少年们拱手作礼，官员们颔首回应，皆沉默不言。

        院子里搭着棚，茅草与木板遮掩了天光，棚下十数支白烛齐燃，极其明亮，又极其冷清。

        灵床恰好能在屋中放下，床头床尾床下各一盏长明灯，红烛光焰熠熠，却照不到灵床上略有起伏的人形。

        那人形由白布蒙了身，白绢盖了脸，单薄至极。

        晏永贞与几个御史台的人还在，正低声劝慰坐于灵床一旁的老妇人。

        也就是孟若愚的老妻，随夫姓的孟氏。

        礼部与御史台诸人将孟若愚的遗骨送回家时，孟氏已不知在门边坐了多久。她听到死讯时不惊讶不恐慌不哀恸，就像聆听一道判决，有一种尘埃落定的平静。

        她将众人迎进逼仄的家里，拿出全部存银，道明各项物事所在，请众人帮忙采买布置灵堂。然后仔细地为自己的丈夫擦洗、梳头、戴巾，临到更衣时搬不动身体，才劳人帮忙。

        待一切停当，她去烧了一壶水，兑温了，给众人一人奉一杯。

        “外子生时从不欠人情，如今走了，我也不能让他留下人情债。老身别无他物，只能请诸位大人饮一杯水，替他谢过诸位大人。”

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