大军出发的前一晚，京城的如心茶馆一如既往的迎来送往好不热闹。每晚八点之后，是每周一次的皮影戏。台下坐的新客老客把座位挤了个满满当当，谁也没有注意到，包间里多了两张生面孔，一大一小都是一袭黑衣，帽檐低的看不到脸。大人看起来已至中年、身形瘦削，手臂上皮肤白到几乎看得到血管，小人儿不过六七岁光景。大人相当戒备，就连店小二进来送茶果都不曾多说两句话，眼神好似拒人于千里之外。小人儿则正好相反，热情似火，对周边一切都很好奇，左看看，右看看，俊俏的小脸蛋儿让谁看了都忍不住想摸摸。店小二远远看着小人儿身上低调却华丽的绸缎，猜想着定是哪家的公子怕长辈责骂偷偷钻出来串街玩儿了。

        随着烛火渐暗，皮影戏艺人们如期登场，先是演了两场常规的爱情民间传说，每次内容都一样，最后的一场是最新编排出来的戏码，客人们最感新鲜，都是奔着这场戏来的。置景布上先是出现了一排兵士，正在喝酒聊天。忽然之间，天空乌云密布，下起了大雨，兵士们四散逃脱，忙着避雨。正在这当间，台下的音乐急了起来，打击乐敲得频率越发紧凑。天空开始慢慢黑了，从天上突然扎下来几只黑鹰，接下来，是十几只黑鹰，直接把兵士们叼了起来吞进肚里。其他兵士们吓得哭爹喊娘，躲避不及被更多的黑鹰全部生吞活剥。场面惨烈得让人不忍直视。台下的看客们纷纷议论起来，市井中最近传说的鹰人夜袭恐怕就是这场戏，还有的街头话本里演的更是离谱，把鹰人唱的简直三头六臂不可战胜。

        京城是朝廷里消息传得最快的地方，一丝风吹草动都被百姓们看在眼里。正所谓好事不出门，坏事传千里。随着皮影戏、茶艺馆、戏园子里陆陆续续的有这样的时政戏码开演，雪黉城失守一事，早已在京城传的沸沸扬扬，士兵们闻之丧胆。繁华市井中人人议论家家不安，大家都怕边塞失守会有亡国之忧，京城弥漫着一层恐慌的氛围。整个京城的老百姓是得到消息最快的，也是行动最快的，保不齐有哪家已经打包好了行李准备投奔深山的远亲了也未可知。

        “师傅，这演的可是雪黉城一战？”包间里的小人儿怕隔墙有耳，不是很有把握的小声悄悄询问身边的中年人。

        “啪啦”中年人手里的茶杯没拿住，掉到地上碎了。小人儿吓了一跳，抬头一看，中年人原本冰冷的眼神愈加让人寒冷，就再也不敢多话。

        桑家军的营寨里，所有人都在忙忙碌碌的打包行装准备明日的出发。按说，桑家军不算经验老道，也是杀敌无数。以往出发前准备的时候，大家都云淡风轻的有说有笑，并不把即将前往的战场看的可怕。这次却不同，没有人说话，没有人开玩笑，大家只是默默地在打包，营寨里气氛压抑的仿佛能滴出水来。飞鹰军的传闻，所有的兵士们都听说了，这次出征不比从前，自己小命儿能不能扛得住谁都不敢担保，很可能全军覆没。有的兵士是在家交代完后事才回到营寨的，做好了壮士一去兮不复还的准备；还有的兵士早早推脱自己年老体衰，提早告老还乡；剩下的兵士心里都是忐忑不安、相互试探，希望能得到更多胜算的信息，说桑家军此刻军心涣散也不为过。桑家军和朝廷禁军的将士们心中都没底，深知敌军难克，人人愁容满面。

        巡视完毕后，几个小将聚在一起讨论雪黉城战局。桑千的副将任帅刚刚从将军府回到营寨，疲惫的摘下头盔，准备洗个脸，其他的小将们就急三火四的钻进了他的帐篷。

        “嗨，怎么样兄弟？头儿那儿有什么消息吗？”小将们你一句我一句的忙着打探口风。

        “消息？你们想听什么样的消息？”任帅一脸悻悻的表情，

        “怎么了？听这口气，还有你任副将不知道的内幕？”小将普索半是挑衅半是询问。

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