不久，路过一片庄稼地，地里狼藉破败，与前日大不相同。杜石心感惊疑，叫停马车，下地去查看。入目，麦苗东倒西歪、七零八落，看上去像是被野兽踩踏过。

        “畜生！”杜石跺脚，举目四望，发现田埂边上坐着几个农汉。他赶紧过去报信，走近才发现，农汉们面容呆滞，形容枯槁，如活死人一般。

        “这位兄台，”杜石走向一名农汉，俯身问：“你这田地，哎呀。”他说不出口，不知如何宽慰。

        农汉呢喃：“没了，全没了……”

        “究竟是哪里来的畜生？”杜石同仇敌忾，问：“抓到它没有，必不能再让它糟蹋田地了！兄台，你要没粮食，就去县里领赈灾粮。你且放宽心，麦苗明年还能再种，肯定能熬过去。”

        “种不了了。”农汉摇头，眼神空洞：“田地是老爷们的，他们不让种，你看看，老爷们把咱们麦苗糟蹋了，要把田地收回去。天爷啊，你睁眼看看吧，我们贫苦人活不成了……”他一个大男人痛哭出声。

        杜石听出不对，皱起眉头，按住他问：“怎么回事？这田地究竟是怎么毁的，跟我说，我是乾阬县令杜石，一定给你们讨个公道。”

        农汉眼睛一亮，看向杜石：“真的？”

        杜石点头：“绝不虚言。”

        “大老爷，你一定要为我们做主！”他扑通跪下。旁边人听见，纷纷聚过来跪下：“求大老爷做主……”

        “快，起来说话。”杜石赶紧扶人。

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