肖母平日里肉食就吃得少，吃两块就不吃了，秋竹又扶着她回屋歇着。

        天快色渐渐暗下来，肖行风也没回来，秋竹也没闲着，把灶膛里的火灭了，转头到院外附近的荒地上，割了些嫩绿的猪草回来，拿刀剁碎，合着麦麸、苞谷糁加点会一起搅拌了，放在一个大盆里，用刀敲了敲盆边，发出帮帮的声响后，嘴里吆喝着：“咕咕咕、乐乐乐......”

        小鸡鸭鹅崽们听见声音，一窝蜂地跑过来争抢食物，秋竹也不管它们，点燃一盏灯笼，照旧站在院门前，等着肖行风回家。

        可这一次，肖行风并没有像往常一样天黑以后就回到家里来，秋竹站在门口左等右等，也不见人回来。

        眼看月上中稍，已经到亥时了，远处的村道依然不见肖行风的踪影，秋竹再也坐不住了，跑进肖母的房里喊：“娘，夫君还没回来，他不会出什么事吧？”

        彼时肖母已经歇下了，闻言从被子里慢腾腾地坐起身来，安抚她道：“他可能上山打猎耽误了些功夫，你无须担忧，风儿向来做事有分寸，不会有事的。秋竹，你到现在还没用饭吧？可怜见的，先吃点东西垫垫肚子，风儿今晚没回来的话，最迟明天，或者后天就会回来，我已经习惯了，你也得习惯。”

        话是这么说，肖行风一日没回来，她又如何吃得下呢，之前肖母就同她说过，肖行风有武艺傍身，一般人动他不得，可就算如此，那深山老林的，猛虎野兽众多，他再有本事，也难保全身而退。

        秋竹担忧肖行风的安危，神情蔫蔫的吃了半碗稀糊糊，洗漱了一番就坐在床边点燃油灯，在昏黄的油灯下缝补肖行风的衣裳，等着他回家。

        这要是放在以前，秋竹是绝对不舍得晚上点油灯缝衣裳的，乡民进项不多，吃喝拉撒都得算着用，这油灯要用的灯油可不便宜，一般人家到了夜晚就闭门睡觉，绝不会多点一会儿油灯，今日她有心思，便奢华了一次。

        她原以为自己睡不得的，缝补了大半夜的衣裳，眼睛酸涩不已，便停下手中的活儿去拨了拨灯芯，倚靠在床头，拿出两张千层鞋底子，打算给肖行风做双新鞋子，没想到刚拿旧布裁剪了个鞋面，人就昏睡了过去，再次醒来，天已经大亮了，肖行风还是没回来。

        秋竹坐不住了，伺候完肖母吃完早饭后，将自己拾掇了一番，便往胡屠户住的地方行去。

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