奶娘就说：“是啊，我也奇怪这点呢，怎么把小满打发出去买东西了。乔妈妈又哄不住孩子，还闲着乔三没什么事儿干的。”

        罗介亭就问：“乔太太不知道小满出去买东西？”

        “姑爷，我们上午都不在。我陪着姑娘和乔太太上街买东西去了，回来时发现乔家小少爷哭哑了嗓子，他要找小满玩。乔太太打发伙计找我和姑娘过去，我们帮着追问了乔妈妈好一会儿，她才说自己打发小满出去买东西了。可这都下午这时候了，人还没回来，我就只好到你们常去的茶馆找你们，不然等天黑了更不好找人了。”

        说着话儿几人进了乔太太的上房，立即就把不大的客厅塞满了。乔太太揽着哭泣不休的小男孩安慰，却没起到什么作用。乔妈妈讪不答儿地略弯腰站在乔太太的身侧。她不时地伸手想拉下小少爷，但小男孩躲避她的动作，令她尴尬得扭曲了面孔。

        罗介亭坐下后就说：“乔妈妈，刘小满签的契书是伺候你家太太，谁给你的权利打发她出去买东西？”

        乔妈妈两手相绞，吱吱唔唔地没说出个所以然。

        罗介亭追问她道：“从石家庄出来，就是小满姑娘替你带孩子，你闲着没事儿怎么不自己去买东西？你怎么不打发你家乔三去买东西？”

        乔妈妈呶呶嘴：“我今天不舒服，想着一些小东西小满是女孩子，她去买比我家乔三方便。”

        罗介亭发怒，他一拍桌子喝到：“乔三家的，你以为不说实话，我就没招儿治你了吗？刘小满到乔家干活是我做的中人，你这是把我推到无信义的位置了。乔太太，你把这老奴卖给我好不好？”

        乔太太受了乔妈妈这半年的辖制，如今见罗介亭要炮制她，立即就说：“好。一个铜板就可以。先生，要麻烦你做中人，我这就写身契。”

        乔妈妈慌了，她抢辩道：“太太，我原是在老太太跟前伺候的人，你没权利卖我。我们家的人世世代代在乔家的，乔家不少的佣人跟我家都有姻亲。你早晚要回到乔家老宅的。”

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