周大娘关了门，劝她：“算着你逃出来，也三个多&;月了，那边还&;不&;知道要叫人守到什么&;时候，只怕不&;是能轻易丢开手的样子。姑娘，不&;是我多&;嘴，你要早做打算才是。只怕什么&;地方出了纰漏，寻来了也是有的。”

        秦舒默默的瞧着灯烛不&;言语，又听周大娘在旁边唠叨：“凭儿&;姑娘，按理说，论你的样貌人才，便是嫁给几百亩地的小地主也是绰绰有余。现如今到了我这&;里，连一个好&;的都不&;曾有。我说个法子，说得不&;好&;，你别动气。”

        秦舒道：“您说就是。”

        周大娘道：“那府里说不&;准什么&;时候就找来了，姑娘你最好&;寻个好&;人家嫁出去。这&;嫁过人了，难道那大~爷还&;把&;你掳回去吗？这&;旁人都没什么&;，只是府衙的王书办，就是帮你办户籍的那个。他&;是土生土长的扬州人，会写几个字，家里世世代代都在衙门里做胥吏，家资不&;薄。更加难得的，他&;是个好&;人，先头的那个老&;婆得了病，花费了一二百两银子治病，半点没有嫌弃的……”

        秦舒截断她的话，找了个借口：“大娘，有件事我没有告诉你。先前跟着大~爷的时候，每回都是喝了避子汤的，数起来，少&;说也喝了不&;下几十碗。我自己偷偷瞧过大夫了，那汤药药性&;强，我已经生不&;了孩子了。每月里小日子来的时候，疼痛难忍，就是那时候喝避子汤留下的症候。”

        周大娘仿佛被雷劈了一般，长叹了口气：“这&;群天杀的东西&;，竟然这&;么&;祸害人。难怪这&;几个月不&;停有人上&;门提亲，你只说不&;愿意，我还&;当你眼&;光高，原是这&;个缘故。这&;些大户人家，原不&;把&;下人当个人来看。以为人人都想攀附富贵，既拉了丫头做那事，又不&;许人生孩子，生生把&;身子都熬坏了。”

        她说着说着，想起自己在园子里的伤心事来，一边痛骂一边哭，反倒是秦舒要丢开手里的绣活儿&;来宽慰她：“别管以前如何，咱们现在过得好&;就成了。总归大家还&;有一条命在，那园子里不&;知多&>
j;少&;人连命也没了，算起来，我们也算走运了。”

        周大娘哭了半晌，抽抽搭搭打了个嗝：“也是，咱们有的吃有的喝，算起来也比很多&;人强。只是那王书办一片诚心，人又实在是个好&;的，真&;是可&;惜了。”

        她的情绪来得快，去得也快，擦了擦眼&;泪，便要回去睡了，叮嘱：“你关好&;门窗，免得那起二流子街面&;上&;的混子，隔着河对岸，往你房里偷看呢。”

        秦舒等她走了，点着油灯，又做了一个时辰的绣活儿&;，这&;才灭了灯上&;床歇息。

        第二天，天微微亮，周大娘便起床，带着夏荷在院子里洗洗刷刷，预备着做豆腐，把&;泡好&;的豆子拿出来又洗过了一遍，便吩咐夏荷：“夏荷，你去烧火去。”

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