南下的事情虽然还没有定论，但他们已经定下了人选，只等大皇子那边来信了。到时一家出一人，再加她舅公。钟灵家没有闲人，便指派了申叔去。

        这三样是五家合伙的。但是水果的事，主要还是钟灵在办。其他几家投进去的少，点子也是钟灵出的。他们以为得利亏欠了太多，遂商议五家今年且分上一层利。往后，他们就不参合了。

        城内卖果子的早没了踪影。有些人家倒是窖藏的有，不过也尽是些干瘪瘪的了。

        少数家大业大的，去年存的冰够，一直到前些日子下了雪又接上。便可靠着冰好生存放了，倒是还有些秋天才收上来的果子，只不过也不多。家里一般的人物也吃不上，怕是得等到过年，看能不能分一两个。

        原先打算翻过年来了，再开卖果子。不过如今看来，趁着过年，卖上一波，也是个不错的主意。便交代家中卖鱼糕的下人，等过两日雪停了，要记得给来买鱼糕的人说，咱家除夕前五日，有新鲜果子卖。

        这些都是生意上的事儿。

        看着满屋子的娃子们，舅公来了兴致，说要考校他们的功课。这几个月尽晓得瞎忙活，倒疏忽了家里娃子们的学业了。别是成天地疯跑，没识得几个字吧？

        这些日子，他们就在庄子东边村里的学堂念书。每日一大早，家中派了下人送他们过去，到了下午，城里做鱼糕回来的人再将他们带回来。

        一连问了六个字，都答得上来。倒都还算经心，看得出舅公颇为满意。

        又可惜地说到，“只是这些大小子们，才学了一半的字儿就断了。明达明轩两个，也整天地忙活，不得空读书。还是得想个办法。”

        坐角落里的丁叔听了，眉毛动了动，没吱声。

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