说书人相貌清癯，蓄着一把短须，身材颀长瘦拔，说起书来不疾不徐，韵律悠扬：

        “这件事，还要从两千四百年前说起……”

        两千四百年前，殷天子尚未一统诸国。各国互相攻伐吞并，连年战乱。

        当时，梁、隋二国交战，隋军战败，国中许多士人被俘，余简亦在其中。

        余简为隋国士人，因善琴而闻名于天下。梁国将余简献给了当时最强大的卢国。

        在前往卢国途中，经过淮水时，余简因心中苦闷，在江边奏琴。

        大江浩浩汤汤，琴声铮然而下，一曲终了，余简长叹，正欲转身离去时，忽见旁边有人静立听琴良久。

        来人自称孟怀，可以理解余简的琴音，两人于江边长谈，互相引为知己。

        余简的琴音先喜而后悲，有离别不舍之意。孟怀问其缘由，余简说了自己的处境，明日即将重新启程，虽结识知己，却马上就要分离，因此琴生悲音。

        孟怀却道不必忧愁，愿送余简一程，请他明日路上停歇之时，再来淮水之畔相见。

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