听到城外的战鼓声，纪灵眉头微皱，他知道镇西军来了。

        “诸位将军，镇西军在城外挑战，诸将随本将迎敌！”纪灵丝毫没有胆怯，这半个多月的时间，他也不是白给的，镇西军的情况也被他打探得一清二楚。在得知镇西军这次领军的只是一员无名小将，而且还只有两万多军队后，纪灵是心里大定。

        “遵命！”众将领命，随同纪灵向南城驰去。

        合肥南城门楼高耸，纪灵一行登上高楼，居高临下看向敌阵。见到来敌只有三千左右后，纪灵微黑的脸上露出了一丝不经意的冷笑。他们甚至为镇西军的自大，而感到愤怒。镇西军也太自大了，面对上将纪灵镇守的合肥城，只派了三千将士前来挑战，这也太瞧不起上将纪灵和他手下的五万大军了。

        “子敬，你看镇西军这是何意？”纪灵久经战事，并没有鲁莽行事，而是问站在一边的一位年青书生，鲁肃，鲁子敬。

        鲁肃，字子敬，临淮东城(今安徽定远县)人。从小丧父，靠祖母抚养。他少有大志，轻财好施，喜欢习武骑射，少时在当地就颇有名气。

        身处乱世，少有大志的鲁肃自也不甘沉寂于乡野，本想收拾行装，游历天下，择一名主而事。不想袁术刚刚打下扬州北方两郡，屁股还没有坐稳，镇西军这头猛虎就追了过来。遍地硝烟，战火漫布，阻挡住了鲁肃的行程。鲁肃无奈之下，就留在了合肥城中。

        纪灵听得鲁肃大名，登门造访，欲拜他为帐下谋士。鲁肃一来无去可去，二来也想见识一下两军战事，又禁不住纪灵邀请，就答应暂时在其帐下听任，但却并没有接受纪灵所许的官职，算是在纪灵帐下暂时打个短工吧。

        纪灵也不以为忤，他知道这些所谓的名士，一个个脾性怪异，也就答应了鲁肃的要求。一面为鲁肃安置了上等府院，侍女卫士一应俱全，好吃好喝地供着。一面将鲁肃带在身边，不时请教。倒让鲁肃对纪灵心存感激，也不得不为纪灵出谋划策起来。

        “或许镇西军只是想试探一下将军吧？不过依在下看来，不论镇西军如何出招，将军只须引军驻守城池，以不变应万变，当可无忧！”鲁肃淡淡地答道，睿智的眼神看着城下镇西军，脸上露出了思考之色。

        “敌军前要挑战，如果我军不去应战，则表示我军心怯，更会影响我军势气，对我军守城也不利。况且敌军只有这区区三千来人，本将还是前去会会他们。”纪灵听后，心中暗叹，书生就是书生，还是缺乏了一股果敢之气。

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