第二百九十八章初战夏口

        荆州牧刘表对荆州的控制，采取的是松散式管理，各郡县自有太守、县令负责政务、军务，只需每年按时交税纳贡就可以了。为了加强他对荆州的统治，刘表在荆州那些战略重地，安排了自己的亲信，亲属担任长官，加强管理。

        如果是在治事，刘表的这种管理也是无可厚非，但在乱世这种管理却是存在着太多缺陷。不能拧成一股绳，不能将力量集中起来的荆州，也就是一付空骨架子，看起来庞大，其实却禁不住打击，等待他的将是各个击破的命运。

        夏口不仅是荆州的江南门户，还肩负着抵挡江东来敌的重任，地理位置极其重要。刘表为了更好的控制江南各郡，便安排了自己的心腹之臣黄祖出任江夏太守，并在江夏驻有重兵，东抵江东，南压江南诸郡。

        黄祖在继任江夏太守之后，认识到夏口地理位置的重要，便将江夏的郡治也移到了夏口，亲自坐镇夏口。数年时间，在刘表的支持默许下，黄祖不断招兵买马，到如今夏口屯兵已达到了八万之数。四万水军四万步卒，这股强大的力量，除了刘表驻守的南郡之外，江夏算是刘表治下的第一重郡了。

        夏口，依黄鹄山而建，北临大江，三面环山，只有几条官道与外界相通。

        黄鹄山山势险要，江水深而险，夏口建在这种处天然险地之间，易守难攻，这也是刘表派黄祖在此驻有重兵，掌控南方各郡的重要原因。

        夏口水寨更象是一座小中浮城，各式各样的战船林立，有大型主力战船楼船、有中型的蒙冲、小型的快船。

        水寨外围寨墙高垒，全是由巨型圆木搭建而成，外面还用数道粗长铁绳加固系牢。寨墙上面一个个箭塔高耸，上面日夜都有兵卒守卫，负责瞭望警卫之责。

        整个大寨，各式战船按照规格有序排列，戒备禁严。水寨背后的山峦上，还没有一处烽火台，大寨附近水域都在它的视野之中。一旦水寨受袭，上面的卫士便会点烽火报警。

        四月江南，空气湿润，气候宜人。清晨，江面微风轻拂，吹得人昏昏欲睡。

        就在这宁静安逸的早晨，辽阔的江面上，一支庞大船队正从下游缓缓地向夏口水寨驶来。每艘战船上面都悬挂着一面血色战旗，上面写着“锦帆军”字样。

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