林虎因此分两路回师援潮汕。一路出紫金，三月九日收复海丰；一路出揭阳，三月十三，十五两日，与许崇智、姜瑞元激战于棉湖。棉湖之役，两方死伤惨重。据当地乡民的估计，总计在三千人以上。

        三月十七日，姜瑞元部教导团及学生军三千余人，与新由广州调来援军陈铭枢旅会合攻五华。十八日，五华失守，二十一日，兴宁亦入敌手。这次战役，从东莞，淡水以至潮汕，兴宁，孙军以一万余之众，不到两个月，势如破竹，击溃了四万余人的粤军。

        经此一役，黄埔学生军名声大噪。陈炯明之粤军主力，竟如此不堪一击，实在让人难以预料。就连出兵“援粤”的唐继尧，也心神为之一窒。

        此次姜瑞元所统率转战东江之学生军，每排有俄人任指挥，故此种学生军，即不啻目下广州红门旗下之赤卫军也。所用枪械均系去年由俄舰所运来者。是此次东江粤，孙两军之战，换言之，即粤军与中俄两国红门之战也。

        俄舰运来的武器，以大炮，铁甲车，机关枪为最有效。“此种大炮，共有二十八尊，所配弹药尤夥，口径为九生半，且属快炮一类，而粤军所用者为七生半，口径相差二生的，故威力较逊，每次战争均为炮火所迫，不得不退”。

        建国陆海军大元帅府铁甲车队是一九二四年十一月在国共合作下建立起来的，属于大元帅府的一支**武装力量，全队共有一百五十多人。铁甲车队有铁甲车厢几节，有火车头，可以驰骋在粤汉，广九，广三等三条铁路线上，也可作陆军使用到没有铁路的地方。

        铁甲车由钢板制成，一般子弹打不进去，车上还安装有机关枪，钢炮，可以随时打击敌人。需要时还可拖大炮到前线，况且铁甲车队的经费不是从大元帅府拨来的，而是由苏联帮助的。

        在此一役，铁甲车队对**军攻占东莞，惠州，潮汕，梅县起到一定的作用。几乎就是铁路上的坦克，陈炯明困局粤东，光是不对补给就难以顾全，更不用说开发新式武器了。与苏俄的红门分坛作战，简直没有胜机。

        更何况，经过赤化洗脑的**党与红门学生军，悍不畏死，作战素质也与苏俄赤军一脉相承，粤军这种地方军阀部队，自然难以抗衡。若非还有林虎这样的大将，一败涂地亦未可知。

        而在此之前对黄埔学生军抱有轻视态度的陈泽，也在获得战报之后，神情愕然。没想到孙逸仙能在这种内外交困的死局之中，凭借着一支一万人左右的新军，就能以如此雄浑的气势扭转局面。

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