“讲！”

        “杨烈这样说的，天下不是朝廷！”

        “天下、朝廷……”李鸿章琢磨了许久，缓声说道“禹亭呐，你还是劝我投降呐，想必你们也是这么想的吧……”

        “是合作！杨烈只是军事强大，内政方面还离不了中堂大人呐……”方伯谦立刻舔着脸说道，但说着说着，也说不下去了。

        “唉，明为合作，实为投降呐……毕竟枪杆子在杨烈手中握着……”李鸿章再次叹息了一声，他发现自己今晚叹息的太多了，似乎将一辈子的气都叹了出来。

        “中堂大人，留得青山在，不怕没柴烧，杨烈势大，我们暂且与他合作……说到底，杨烈手中无人可用，他还真离不开中堂大人，再说……杨烈毕竟是汉人！”刘步蟾突然上前一步，冷声说道。

        “汉人？你确定？”李鸿章微眯着双眼。

        “确定！且杨烈手下俱是汉人，一等一的大好男儿！”刘步蟾肯定地说道，而后刘步蟾话语一转“中堂大人，杨烈还说过，这个世界这世界本无所谓绝对的忠诚，所谓绝对的忠诚只是背叛的筹码不够！中堂大人已位极人臣，卑职斗胆，敢问中堂大人，中堂大人此生到底想要什么？”

        “为清满尽忠？我不信，大东沟海战，我们与倭奋勇战斗，不是为的大清；也不是为了紫禁城的皇帝；更不是为了挪用我们海军军费过大寿的那老娘们儿……我们为的是整个天下！卑职特别认可杨烈的那句话，天下不是朝廷！”

        “子香慎言！”

        “没有慎不慎得，中堂大人可记得吾辈前去鹰国学习时曾经说过的话？”刘步蟾挥挥手，大声说道“吾等此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求。背负国家之未来，取尽洋人之科学。赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔。”

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