而相应的，中国作为日本的邻国。地大物博，市场广阔，十分符合日本的条件。当时主宰中国的清朝政府已经亡国，尽管中国民国早已建立，可是在政体上却是中央与地方的四分五裂，中央与地方的各自为政，直接导致这个国家过去数年的“新政”无法提供保国之力。

        早在日本在工业化刚刚有了一点成绩后，便把目光瞄准了中国。当然要进入中国的市场，还要看看它的“先师”欧美列强愿不愿意。起初的日本对中国的入侵碍于西欧强国在中国都有势力范围，不是太明显。当“一战”来临的时候，西欧诸国忙于在欧洲战场上厮杀，无暇顾及亚洲。为了牵制德国，英国决定拉日本加入协约国一方。

        日本也看到了时机，对德国宣战也就成为了必然。8月15日，日本政府正式发表了书面文稿，要求德国撤走在远东的舰队，无条件交出胶州湾。德国没有理会日本的文告，随后，却突然将胶澳租界地交予中国地方政权，面对这一现实，日本并没有退却，反而蛮横的要求中国将胶澳交还给日本，在遭到拒绝后，战争在胶澳地区爆发了。

        可让人惊讶的是，数月后，当战争结束的时候，日本——这个东洋最强的强国，意外的失败了，尽管表面上，在各国的调停下，日本“保住了面子”，在英国的介入下，一小队英军和日军进入胶澳，随后就像是一场过场戏一样，在总督府门前，先升起英国和日本国旗，随后降旗，接着，又升起中国国旗，日本什么也没有得到。什么也没有失去。

        可事实上，在这场“胶澳事变”中，众所周知，真正的输家就是日本，日本失去了其数十年苦心经营、忍饥挨饿建立的被视为“帝国致宝”的舰队——几乎失去了所有的主力舰，陆军精锐亦遭受重创——多个师团遭到毁灭性打击。

        对于国家而言，陆海军的损失不可不谓之惨重，而对于日本商界来说，为运送陆军部队，陆军征用了大量的商船。而在这场事变之中，多达八万吨以上的商船被击沉、重创、俘虏，对于社会而言相比于军舰的损失，这才是最致命的损失。

        与平时不同，在平时商船损失了，可以向外国采购旧船、可以定购新船，但在欧战爆发之后，各国船商一夜之间所有的生产力都饱和了。日本船商不可有再向西洋人定购商船，而同时，面对海军的惊人损失，尽管财政困难，国会还是通过了重建海军的预算，这又导致了海军占据了大量的船台。

        从大正四年直到大正五年。对于日本船商而言，最重要的事情就是如何能够得到船，而对于日本企业主来说，最重要的事情就是如何能够找到船，把自己的货物运到国外去。

        船！

        造船紧张、船价高涨、船商股票高涨、运力紧张、运价高涨！

        总之在大正四年的年度汉字中。这是最紧要的汉字，同样也是最稀缺之物，现在，在大正五年，船，不仅更贵了。而且也更稀缺了，因为，美国人又一次，从太平洋抽走了多达六十万吨商船，至于中国人，尽管他们同意在经过日本时提供些许差位，但总归是有限的，最终解决问题。还是要靠自己。

        可以说，在这两年，任何人只要有钱，就绝不愁钱，只要有一个人说，我能搞到船，那么瞬间，他就会成为整个商界，甚至政界的风云人物。

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