不过今天连云中央车站月台上迎接梁启超的却是蔡元培——德华大学副校长·淮海经略使公署教育处处长，他并不是算梁启超的朋友，甚至于两人过去·压根就没见过面，不过两人过去虽没见过面，但却神交已久。

        蔡元培和梁启超均出生于清同治年间，蔡年长梁五岁，二人却是己丑乡试同年。此后，蔡科第连捷，数年间，点翰林，授编修，跻身帝都文苑。而梁则文场受挫·屡试不中，转而投入康有为门下，开始踏上维新启蒙之途。其实，就研治中国传统学术而言，二人颇有些相通之处。梁师从康有为，服膺今文经学·自不待言;蔡早年倾力研读庄存与、刘逢禄、宋翔风等“常州学派”的著作，“油油然寝馈于其间”，进而致力于今文经，甚至发愿编撰《公羊春秋大义》一书。…,

        

        只不过，蔡比较拘守今文家法，对康、梁师徒的若干发挥难以认同。中日甲午战后，士林风气陡变，梁启超传播西学，倡扬维新，名满海内。此时，蔡元培方开始系统接触新学，在他痛感“闻道之晚”的求新知过程中，梁启超所著《西学书目表》和《读西学书法》二书，适时地起到了提示门径的作用。蔡获读梁书，认为“甚便翻检，识语皆质实”。可谓得益不浅。

        戊戌年间，康、梁力主变法，一时间亦是炙手可热，蔡元培身居京职，内心倾向维新，与梁启超又有乡试同年这层关系可以援引，可是，读书人的孤傲心理，却使他“耻于依附，不往纳交”。

        而通过冷静旁观康、梁变法的起落兴败，使蔡断定：指望清廷实施政治变革已绝无可能，这未始不是他日后演出“翰林革命”一幕的认识机缘。蔡元培尝称：维新人士中尤钦慕严复和谭嗣同，即所谓的“侯官、浏阳，为吾先觉”。实际上，他对于梁启超那风靡一时的激越文字也颇为折服。

        1qc年，蔡元培编订三卷本《文变》一书，向学界推荐反映“世界风云之所趋”的范文，内中突出收录梁氏当年发表于《时务报》、《清议报》上的若干文章，其选入篇目之多，显居同书“当世名士著译”之首。此时，蔡在沪、杭等地办学，与宋恕、章炳麟、马相伯、蒋智由等广泛交游，同汪康年、张元济更是多年知交。这些人均系梁启超旧友，又大多还与之保持着联系。避居海外的梁启超开始闻知和关注蔡元培其人，或许就在这一时期。

        虽说身在连云的章炳麟等人虽与梁启超早为故友，因其幕僚身份则显不够重视，所以而今天蔡元培以淮海经略使公署教育长的身份欢迎梁启超，到也算是合适，同样也显得对其造访的重视。

        在梁启超方一下车，蔡元培便主动走过去，尚还有几步远时便抱拳行起了礼来。

        “卓如，欢迎来到连云！”

        “久闻鹤卿之名，今日终得见，实是三生之幸！”

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