“第一......”马林竖起一根指头，继续道：

        “我不敢得罪法国，英格兰孤悬海外，不怕法国人报复，可我北海国怕......把船卖给陛下，我北海国可能遭到法国的报复......”

        小霍华德眼神中闪过一丝鄙夷，但却很认同地点了点头。这年头，贵族也不是傻子，害怕欧陆第一强国，合情合理。只是，像马林这样坦然说出来自己害怕的，还是很少见的。一般贵族说起怕法国，起码找个理由，说担心国内遭遇法军袭击，生灵涂炭什么的，绝不会直说自己害怕......

        “第二......”马林又竖起第二根手指，继续道：

        “这种炮舰，火药消耗太大了。就算北海国有点钱，也用不起。关键是，也没那么多火药可以打。为了筹集足够硝石，你知道吗，我派人收集全国粪便，就为了收集硝土......”

        “就算陛下从我这里拿走了20艘炮舰，英格兰打得起吗？有那么多火药吗？眼下法国人只有6艘加莱船，若是造出60艘，甚至100艘呢？要知道，加莱船不大，造价不高，法国人完全可以出大量。到时候，英格兰怎么办？再弄100艘炮舰，使劲开炮？火药从何而来？”

        听到马林这话，小霍华德沉默了。因为他知道，马林说的全是大实话，也都是需要解决的难题......

        低头沉默了许久，小霍华德艰难地抬起后，一脸祈求地问道：

        “大公，您说英格兰该怎么办？难道坐视法国人吞并英格兰吗？要知道，您在英格兰也有很多封地呢！”

        马林摸了摸胡子，假装想了想，道：

        “你说的没错，霍华德先生，我倒是有个办法，能解决英格兰的困境。不说能够打败法国人，至少，能和法国人打个平手......”

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