王锡爵道：“不敢。”

        申时行抚须道：“荆石，老夫这么些年来，深感精疲力尽，这万钧之担将来迟早要落在许次辅与你的身上，所以还有什么事你尽管提，乘着老夫还在位上。”

        王锡爵想了想当即道：“元翁，那么仆就直言了，为今之计当应有作为，正所谓预则立，不预则废，眼下朝廷举步维艰，太仓入不敷出，这支出的大头就在于赈济边饷这二事上。”

        “民以食为天，民不得食要么沦为流民，要么沦为盗贼，甚至造反。朝廷募兵剿寇，钱从何来？从百姓处来，可是如此一来越敛财民越乱，欲剿贼贼愈多。所以若要分个轻重先后，朝廷当以赈济备荒为先。”

        申时行点点头道：“此言切中要害。我记得前几年四川有一个彭县，当地欠税甚多，于是县令自作聪明想了个办法，把欠税作为衙役胥吏的工食银，让他们的催缴。结果胥吏衙役下乡，弄得民不聊生，结果没有两个月彭县就反了，然后县令的人头被挂在城头上示众。这县令死也就死了，但事后平定民乱却费了朝廷多少钱粮。”

        王锡爵闻言叹息，然后道：“正如元辅所言，若要赈济，必须得人。要得人，当用循臣。循臣者敢于大刀阔斧革除时弊！”

        申时行点点头道：“与我想到一处去了，荆石心底一定有人选了吧？”

        王锡爵道：“我要向元辅举荐两个人。”

        “今岁大旱，北方里陕西山西山东最重，反而直隶不需朝廷如何赈济，百姓自安，我以为这都是屯田御史的功劳。”

        申时行道：“我记得这屯田御史是李三才？”

        王锡爵道：“正是，元辅还记得这李三才。他是万历二年的进士，后官至户部郎中，于万历十一年时为右通政魏允贞求情被贬为推官，后来吏部考选有名，任山东佥事。今年因为徐贞明被革，故而是我向元辅举荐他以尚宝司卿兼任屯田御史。”

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