陈济川道：“小人……”

        林延潮温言道，“你跟随我十几年，从目不识丁，到现在不仅可以识文断字，而且处事日渐老练，将来很多事我无法出面，都要交给你去办，你告诉我你怎么想的？”

        陈济川当下道：“这些年都是老爷悉心栽培的缘故，否则小人还在过着刀尖上讨生活的日子。既蒙老爷信任小人就实话说了，眼下最好的人选当然是老爷的弟子，陶，袁两位公子，但是他们也有缺点，陶公子太傲，袁公子太锐，独当一面成为老爷替手，还是难了一点，不过他们对老爷的忠心绝对是可见的，没有合适之人下，他们乃可选之人。”

        林延潮欣然点点头道，“你继续说。”

        陈济川得到鼓励后继续道：“其他就是袁家三兄弟，以及杨道宾之辈。譬如袁家三兄弟虽敬佩老爷学问，但将来在朝堂上是不是与我们一路尚不好说，目前看来可以引之为援，但托付大事还是差一点。”

        “至于老爷其他门生，要么就是学问不够，才具欠缺，要么就是交往日浅，难以知心知底的，所以说，小人想来想去，也只有一个人选，那就是……就是孙先生。”

        林延潮闻言点点头。

        陈济川道：“但是孙先生也有一个缺点，那就是与我们关系太深，谁都知道他跟随了老爷你那么多年，当年老爷上谏天子被贬斥之后，孙先生抛弃唾手可得的功名，跟随老爷千里迢迢来到了归德，这件事要是有心人，都查之不难。”

        “老爷，请恕我直言所谓替手，就是万一我们倒了，但他却不能倒。因此老爷要推孙先生恐怕不会有什么用。”

        林延潮笑了笑道：“事无绝对，当今元辅当年是张江陵一手提拔的，但是后来天子清算张江陵时，元辅却是无事。由此可见事在人为。再说我那么多门生弟子，天子总不可能一个个都觉得是我心腹。”

        “当年我曾说过我有三个不如孙先生的地方，为人不如他敦厚，待人不如他诚恳，事人更不如他尽心。人的才具见识都可以慢慢培养，惟独这三点培养不来。若孙先生有我这机遇，恐怕天子会信任一些吧。”

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