“巡……”

        “外间的斗笠蓑衣都是干，还敢说巡了？”顾知县扳起脸来。

        “是……没巡。”

        顾知县冷笑道：“眼下凌汛就要到了，尔等不视察河堤，躲在这里吃羊肉？若是河堤有闪失，不知道是要掉脑袋的吗？”

        堡长道：“回禀老父母，是小人疏忽，不过本省不比山西，陕西，以往本县凌情都不重，故而小人报以侥幸，心想外头天寒地冻，不忍兄弟受苦，这才没巡，小人有罪。”

        “还敢狡辩！”顾知县扳起脸道，“以往也就罢了，但现在缕堤内修了淤田，若是上游凌汛一起，下游也会河水漫滩，万一冲了淤田，与老百姓们怎么交代？”

        “本县三令五申的话，你们都当耳边风了吗？”

        “不敢！小人请县尊责罚。”堡长颤栗道。

        顾知县向那五品官道：“司马，如何处置这玩忽职守之人。”

        那堡长一愕心道，才想此人架势如此大，又如此年轻，原来就是本府同知，此人连宫里来的公公都敢杀，实在是心狠手辣之人，我犯在他的手里，哪里还有命在。

        于是堡长痛哭道：“司马老爷饶命，饶命，小人上有八十父母，下有三岁小童……”

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