在车上林延潮向丘明山问道：“你可知本府知府是如何人？”

        丘明山道：“东翁，这归德知府可是极不好相与之人，在下虽这几年一直游幕在外，但关于这位知府为人，却一直不断由同乡传至耳中。”

        林延潮点点头道：“那你将你所知，告诉与我。”

        这归德知府姓苏名严，字宽之。苏家祖上乃山东人士，后迁入吴中，世代官宦。苏严本人进士及第后，任过御史，后外放，一步一步迁至正四品知府，在归德为官已是五年了。

        林延潮听苏严在归德五年，不由讶然。

        在吏部选官中，吏部按案件多少、民风顺劣，将各地府县定为冲、繁、疲、难四字，这四字都有，为最要缺，三个字的为要缺，含两个字的为中缺。

        至于归德府为冲，繁，难，含三字，为要缺。在这里任知府，必定是极有经验的亲民官。

        这苏严能一任五年，足见很有本事。

        下面丘明山一一道来，果真如林延潮所料，这苏严平日苛刻治下，府中事务无论大小都要亲自过问，不肯假手于人，若有差池，必然重责，治下官员无不惧之。

        另外苏严平日嗜养犬类，爱犬如命。

        就以这一次归德府大堤决口，水淹运道来说，归德府管河同知被问责，最后被贬至广西。知府苏严却如没事人般，依旧留在原任。

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