整条运河的水，流向不是从南到北，或从北至南，用民谚来说，七分朝天子，三分下江南。

        大运河这一段，属于聊城河闸最多，故而这段水路，被称为闸河。每道河闸，斗门之处都有一名闸官，闸夫三十名。

        几千艘漕船集中于闸关，依次准备过河。

        眼下南方泛洪，山东却雨水不丰。守河闸官惜水如金，眼见船至却不叫放闸。

        闸官虽不入流品，但却俗称甜官，意思是油水很多。

        漕船到后，闸官先派闸夫每船索钱，每石价格八厘一分不等，给了钱才给放过。

        朝廷规定，每闸要积水至六七板，方许开放，但闸官不管那么多，能给个半篙深的水就不错了。

        不过也不敢给太浅，万一船搁浅在闸道里，闸官就吃不了兜着走了。

        林延潮随漕船入闸，船行过涵洞，先测量长短，不合的不给你过。

        之后船至闸门前，上面闸夫用铁绞盘牵引石闸开启，船鱼贯而入。

        闸道很窄，只能一船进退，为防止河水走失，闸门需上启下闭，下启上闭的，闸夫需去闸官那交了上闸钥匙，才能取下闸钥匙。船过了聊城闸河后，抵达通州已是六月。经历数月，林延潮终于抵至京师，天子脚下。(未完待续。)

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